第66章

李呈基对皇帝起誓道：

“臣来大唐之前，未曾跟陆大人见过，也不知他要写《茶经》一事；臣在万真驿馆安顿下来以后，也是没有见过陆大人，更别说是与他有任何私交私聊了啊！”

皇帝询问：“那你如何会在朕面前提出向陆爱卿‘问茶’之请？”

李呈基诚实道：“臣只是来履行高句丽国君的使命，哪想这最后一条使命会涉嫌刺探情报的‘窃密罪’啊！”

皇帝道：“朕不能完全信你，你且将高句丽国君进献的千年人参带回驿馆，等朕的旨意下来再践行使命之事吧！”

林阁老脸上掠过一丝得意，问：“那陆大人呢？”

皇帝用复杂的眼神看我，沉默良久，才道：“陆爱卿你……在茶阁正常奉职，《茶经》之事，以后再议。”

离开朝堂，回官舍的路上。

林阁老叫住我，问：“陆大人可是觉得伤口在痛啊？你说你要是安安分分地在茶阁里面泡泡茶、挑挑茶叶，哪会遇见那么多事？”

我反问他：“林阁老你是觉得下官哪里不安分了？”

见我伤口疼的眼眶发颤，林阁老用“同情”的眼光看我，道：“不该你查的案子你偏要查，不该你挑起的司农寺与户部之间的权责争端你偏要挑，可不就是自作自受吗？”

林阁老身后的一个文臣问：“如今圣上也叫你罢写《茶经》，你晓得自己错哪了吗？”

“难道圣上叫本官暂且放下《茶经》之事，本官就要放下吗？”我不屈不挠道，“茶之学识在我脑中，执笔之手在我身上，将来要如何做，我还由不得自己了？”

“老臣真是见不得陆大人你这副死而后已的模样！”林阁老用狐裘的宽袖一遮眼，“要是后世之人知道你的《茶经》是为逢迎高句丽国君而写，大坏我大唐的市场交易秩序，会如何看你？”

“后世会如何评价我陆羽和《茶经》，以及如何评价佞臣林阁老你，自有天道可证！”

也许是说话时中气太足的缘故，我禁不住咳喘起来，几近呕血。

林阁老“啧”了一声，指着昏沉沉的苍穹道：“妄议天道必遭谴，自以为是必遭罪，陆大人你还是回去歇着吧！”

“是啊。”追随林阁老的那位文臣道，“陆大人你最好悠着点，别昏死在半路上惹人笑话，说你在朝堂上被林阁老拆穿了真面目，就——”

“住口！”

我不顾嘴里的血腥味，大喝了那位文臣一声。

然后，一步一步地踩着积雪，艰难地……往太医署走去。

我在官舍房间养病数日，终不见好。

司农寺长官亲自前来探望，一番问候之后，他告诉我一个坏消息：“高句丽的使臣李呈基死了，死在万真驿馆的棋室内。原本本官还以为他是因为自己被林阁老等人欺压，未能完成使命而自尽，但是刑部的何大人及手下都未能在李呈基的身上和房间里发现遗书，可见是他杀。”

“请问长官大人，凶手的杀人手法是？”

“毒杀！仵作验了很久才验出李呈基的死因：凶手在象棋的棋子上涂了毒药，下棋者每用手指执棋走一步，毒药就会慎入肌理一分，积少成多，最后不知不觉而亡。李呈基死时的模样，就像是睡着了一般。”

“可查出了是什么毒药？”

“是一种名为‘西域奇毒’的东西，无色无味，毒性却十分强大。”司农寺长官一皱眉，想起了一件事情来，“前去江南主持茶试的主考官大人，死因好像也是因为此毒？”

“不错。”我肯定道，“只是此毒少见，入手不易，持有者欧阳展也说自己已将最后一包毒药用尽。”

“就算是还有人持有此毒药，那外使李呈基也没有非死不可的理由啊！”

“会不会是凶手真正想害的人并非是李呈基，而是李呈基自己去棋室消遣、由此中招呢？”

“那陆大人觉得凶手的目的是何人？”

“这个不好说。”我也确实无法判断，“还请长官大人多留心周边的人与事，千万别让有心人趁了机。”

“好，本官会留神。”司农寺长官点头，“陆大人你也要好好照顾自己，尽快养好身子。”