回府
段千生面色阴沉，看着左连昊带领着一群属下匆匆忙忙地往山下急奔而去。
索俊元站在他的身后，回想起方才掌门大显神通的样子，不禁由衷地称赞道：“弟子方才有幸能观摩掌门大显身手，看见左连昊那狂妄之徒最终被打得狼狈逃走的样子，弟子只觉得无比痛快。”
“哼，若今日是由你来对付他，你预计能撑过几回合？”
“这。。弟子只怕。。只怕挨不过三招。”索俊元低下头，诚惶诚恐地答复道。
“左连昊是狂妄，但他确有狂妄之本。他天资禀赋之佳，实乃千古罕见。他倒也聪明，未曾浪费自己天资，在修行之路上肯下足功夫。故而年纪轻轻，一身修为，在江湖上已是几无对手。以他今日之势，空山派全派上下，怕是只有我和几位首座能与他一较高下。哎，若是我派也能有此等上好苗子，该有多好。”
段千生长长叹了一口气，言语间尽是惋惜之气。
索俊元感受到掌门恨铁不成钢的埋怨，心里惶恐的同时也更加羞愧。他诚恳地说道：“弟子无能，有负掌门期望，实在愧疚。今后必定更加勤苦修炼。希望能尽快为掌门分忧。”
“空山派后辈里，堪当大任者寥寥无几。俊元，你天资虽不如左连昊，但空山剑法神通广大，你若能付出十倍甚至百倍努力，不出时日，定也能与他相抗衡。望你懂得为师苦心。”
说完，段千生摇摇头，便朝殿外走去，只留下一道孤单的背影。
段千生回到自己的房间。刚进屋没多久，他似是感知到什么，便对着前面的空气说道：“出来吧。”
前面离他三尺外的空气开始涌动，从地面往上逐渐幻化出一个人形来，是一个男子。他从头到脚被裹在一件黑袍里，只露出上半张脸，苍白的面孔上，一双细长的眼睛看着段千生。
“掌门今日见左副府主了？”
“哼，虽说这小子平日里狂妄自大，目中无人，但对这件事，倒是异常的执着。这一年来，我多次回绝，从不见他，他倒是肯耐着性子继续求见，呵呵，想不到，这天之骄子，也有低声下气求人的时候。我本可以继续拖延下去，但念在他此前曾助力于我，又可怜他手足无措的样子，我不如抽空见见他，给他个痛快，也好让他死心。”
“故而他今日才大闹雍合殿，属下听说掌门大显神通，轻轻松松就解决了他。”
“哼，以前听说他身手格外了得，今日一试，确实如此。只怕再多修炼几年，就能和我一较高下了。”段千生表面语气轻松，心里却对左连昊更加忌惮起来。
“左副府主如此大打出手，看来，北雪府此前所言之事，倒是真有几分可信度，不知掌门。。”
段千生抬手，示意他打住，“我不管这黑奇国之事是否如他们所讲这般危急。倘若不仙山真的被攻陷，还有北雪府顶着。北雪府崩了，往南便还有御龙谷挡着。就先让他们挡一挡吧，等到我统一整个中原，成为中原盟主后，别说是一个黑奇国，就是来十个，我也不怕。”
“呵呵，既然掌门已有决断，属下便不再多话了。”
“嗯，如今当下之际，便是要收归和征服魔道。顺我者昌，逆我者亡。这事，你准备得怎么样了？”
“掌门放心，一切尽在掌控之中。”
“如此甚好。有你操盘，我自然是放心的。你便前去继续准备吧。”
“那么，属下告退。”
黑袍男子身形逐渐变淡，最终消失不见，化入周身无形的空气中。
北雪府临近不仙山而居。不仙山是中原最北部的山，山体常年被冰雪覆盖，北雪府也长年累月地裹在冰天雪地之中。左连昊此前从未觉得北雪府竟然有这么冷。
此刻，左连城静静地躺在他的眼前。左连城年纪比他稍长些，两人五官相仿，但左连城脸上的轮廓更加坚毅，棱角也更为明显。此刻，他趟在一轮温润的玉盘上，脸色惨白，双目紧闭。若不是左连城还有断断续续的微弱呼吸，让左连昊相信他还活着，只怕左连昊要当场悲恸欲绝。白色的长袍裹着左连城的身体，看见长袍上布满了深深浅浅大小不一的血迹，左连昊便知道哥哥经历了多么残酷和严峻的战斗。
“良平，哥哥在此次战斗中的全部经历，你一一说来，不得有丝毫遗漏。”左连昊努力让自己镇定下来，看到哥哥这样，他悲愤交加，但也知道此事非同小可，须得细细查明。松良平是哥哥收下最得力的干将，紧跟哥哥左右，要问清事情全部来源，他无疑是最好的人选。
“是，少爷。”站在身后的松良平，言辞悲痛地回复道，“三日前，黑奇国皇帝廉星锐率千名精兵强袭不仙山，府主收到军情消息后，紧急带领府内所余千名兄弟出征抵御。谁知黑奇国终究如传闻那般，上至廉星锐，下至普通士兵，实力已同十年前有天壤之别。他们整个军队，几乎人人都有功法修为。他们的一个普通士兵，能顶得上中原上百个凡胎士兵。”
“北雪府绝非凡胎之辈。北雪真法高深莫测，兄弟们平日在府主的监督下，不敢忘记北雪府保卫中原的重责，一直苦心修炼，从不怠慢。虽不敢言能称霸中原，但至少正道四大门派的称号，我们绝对担当得起。只是这廉星锐不知是使了什么邪法，使得黑奇国这支军队，实力已在我们之上。廉星锐更是妖法通天，府主不慎，被廉星锐重创，身受重伤。”
“府主见形势不妙，下令撤退，为了阻挡廉星锐及其军队，府主不顾身体重伤，强行启动北极圣阵。阵法启动后，将廉星锐他们拦在了外面。北极圣阵威力巨大，但消耗能量更大。府主本身身体已受重伤，又不顾一切强开北极圣阵，最终倒地不醒。属下立刻带领兄弟们撤退，并赶忙将府主的身体带回给乌长老。”
“之后，我们迅速传信到空山，望少爷你能尽快赶回，主持大局。”
左连昊静静地听完松良平的描述，虽然松良平并未具体描述斗争的全部细节，但透过他的只言片语，左连昊已能看见哥哥率领北雪府全府上下兄弟与廉星锐大军大战的场面。听到哥哥愿意牺牲自己，也要强行开启北极圣阵，拦下廉星锐大军的来袭，他心头一热，泪水不觉湿润了眼角。
“乌长老，”他转身面对站在另一边的一位年纪很大的长者，恳切地说道，“你是如今北雪府首席长老，上知天文，下知地理，阴阳八卦、奇门遁甲，就没有你不会的。还求你救救哥哥！”
说完，他普通一声跪在地上，向着乌长老磕了个头。
“少爷快快请起，老身万万承受不起。”乌长老赶忙将手上的拐杖丢到一边，蹲下身去，将左连昊扶起来。
“这个不必副府主多说，老身身为北雪府长老，自是要为府主肝脑涂地，在所不辞。府主被带回来后，老身就已细细查过。府主此前身受重伤，又自损真元，强开北极圣阵，导致肉身消耗过大，陷入昏迷。但若只是如此，通过外部补给灵力，或灵药调养，不多时日，自会好转。”
“乌长老的意思是，哥哥如今状况，不只是这个原因？”
“不错。若老身判断无误，府主的五脏六腑已被外来毒素所侵，此毒会不断耗尽府主身上残余灵力，纵使外部灵力供给再足，灵药调养再好，此毒也会将所补之力全部耗尽。拯救府主性命，是老身义不容辞的责任。但有此毒在，老身就算耗尽全府之力，也只能勉强维持府主现状，将府主性命延续一定时日。但此毒不除，府主终是回天无力。”
察觉到左连昊的身体在轻微发抖，乌长老内心痛惜不已。他看着这两兄弟从小一块长大，对两兄弟的性格再熟悉不过。左连昊从小到大从未受过任何委屈，人前一向要风得风，要雨得雨，可今日面对兄长变故，尽管他在勉力控制自己的情绪，但湿润的眼角、抖动的身体，无疑已揭露他内心早已是狂风暴雨、波涛汹涌。
乌长老暗自叹了一口气，尽管有十万个不忍，但他还是坚持着把最残忍的部分说完：“请少爷原谅老身的无能，此毒，老身解不了。”